В Евразии находится множество озер. К самым большим по площади озерам мира относятся Байкал, Балхаш и Ладожское. Однако безусловным мировым лидером является Каспийское озеро, которое из-за значительных размеров даже называют морем. В Евразии наряду с озерами-великанами есть тысячи мелких, которые напоминают на карте голубые кружева. Озера материка различны по происхождению котловин.
Самое большее в мире озеро — Каспийское море (371 тыс. км2) — имеет реликтовое происхождение. Это остаток древнего морского бассейна, который в прошлом соединялся с Мировым океаном через Черное море. Оно глубокое (свыше 1000 м) и лежит на 28,5 м ниже уровня Мирового океана. В чаше Каспия так много воды, что все реки мира могли бы ее заполнить только за два года. В озеро несут воды свыше 130 рек, но ни одна из них не вытекает, то есть это бессточное озеро. Вода в нем соленая, хотя уровень солености в три раза ниже, чем в океане (12-13‰). В Каспийском море много месторождений нефти. Из-за ее интенсивной добычи вода загрязняется, и от этого страдают промысловые виды рыб.
К реликтовым озерам Евразии относится также Аральское море-озеро. Ныне оно пересыхает, поскольку воды рек Сырдарьи и Амударьи, впадающих в него, активно используются для орошения нолей хлопчатника. Это район экологической катастрофы. Дно бывшего моря превратилось в соляную пустыню. Тонны соли пересеивает ветер. Дышать таким воздухом невозможно. Люди оставляют эти места.
Котловину реликтового происхождения имеет уникальное озеро Балхаш. Длинной косой оно разделено на две половины. Западная часть, в которую впадает река Или, — пресная и мутная, восточная — соленая и прозрачная.
Глубочайшим озером мира является Байкал (рис. 179). Его максимальная глубина — 1620 м. Как и озера Восточной Африки. Байкал возник в тектонической впадине (очень глубокая и узкая трещина земной коры). Озеро проточное, поэтому вода в нем пресная. Благодаря чрезвычайной глубине в Байкале содержится 20% мировых запасов пресной воды планеты. Столько же ее содержится в пяти Великих озерах Северной Америки. В прошлом чрезвычайно прозрачная и чистая, сегодня вода Байкала подвергается загрязнению. В озеро сбрасывают отходы построенные на его берегах целлюлозно-бумажные комбинаты.