Журден-обычный человек, грубо говоря, плебей, чернь, смерд. Неизвестно, как он пробился в дворяне. Жить бы ему и радоваться этакому счастью, так нет-хочет забыть о черном прошлом своих родителей. Умные люди выбирают обходные пути, добиваюьтся успеха путем упорного труда или же посредством "хождения по трупам". Журден предпринимает жалкие нелепые попытки, что, собственно, и делает его столь комичным.