Из вступления (l) мы узнали, что отец старика посадил молоденькое дерево и у автора оно стоит перед глазами.
Из второй части (ll) сказано, что спустя многие года, тополь стоит как красавец.
1) Какую историю? историю про то, как долго растут деревья, что это дерево посадил его отец, а оно еще растет.
2) При каких обстоятельствах? Может быть, автор увидел могущественное дерево и решил поинтересоваться его историей, а ему рассказал старик
Думаю что как-то так)