Половой отбор — процесс, в основе которого лежит
конкуренция за полового партнера между особями одного
пола, что влечет за собой выборочное спаривание и
производство потомства . Этот механизм может быть причиной
эволюции некоторых характерных черт и приводить к их
усилению. В пределах вида один из полов (практически
всегда женский ) играет роль ограниченного ресурса для
другого (практически всегда мужского ).
Половой отбор является частным случаем естественного
отбора . Эволюционный смысл полового отбора заключается в
ускорении эволюции за счёт разделения вида на два
различных пола, выполняющих существенно разные
эволюционные задачи. Самки являются гарантией
репродукции вида (одна самка не может заменить другую в
процессе размножения), и поэтому менее подвержены
изменчивости , одновременно самки фактически проводят
(неосознанную) направленную селекцию самцов. Самцы в
случае полового размножения обычно выполняют роль
«расходного материала» эволюции, так как наследственная
изменчивость у них существенно выше, чем у самок
[ источник не указан 1069 дней ]. Роль самцов обусловлена их
взаимозаменяемостью при репродукции вида: один самец
может оплодотворить множество самок, таким образом,
появившаяся в результате изменчивости неудачная мужская
особь всегда может быть заменена другим самцом.
Некоторыми современными этологами высказывается мнение,
что чувство любви и самопожертвования является
следствием полового отбора и внутриродственной селекции
на генетическом уровне [1] .