Бесшатыр - величественный некрополь сакской кочевой элиты, место
погребения царей и вождей крупных племен и племенных союзов середины I
тыс. до н. э. Расположенный в полупустынной местности, могильник
сохранил свою величественность и грандиозность погребальных сооружений,
исторический ландшафт своего времени, одновременно продолжая хранить
загадки и тайны уникальной культуры, не разгаданные до сих пор.
Саки
в VIII-III вв. до н. э. населяли обширную территорию - Казахстан,
Среднюю Азию, Восточный Туркестан и Северный Афганистан. Ареалы их
расселения обозначены обширными некрополями с курганами над погребениями
вождей.
Бесшатыр - один из этнокультурных и сакральных центров
сакских племен Северо-Восточного Жетысу. Находится в Кербулакском районе
Алматинской области, на правом берегу реки Или, в 65 км к востоку от
села Шенгельды на территории природного заповедника Алтын-Эмель. Первое
упоминание о некрополе встречается в работе В. Городецкого, где
говорится, о посещении В. Парфеньтевым в 1924 г. курганов на правом
берегу реки Или. И лишь спустя 33 года Семиреченская археологическая
экспедиция под руководством К. Акишева приступила к исследованию
курганов. Бесшатырский могильник занимает площадь 2 кв. км, его
протяженность с севера на юг 2 км, с запада на восток - 1 км.
Первоначально состоял из 31 кургана. В 1957, 1959-1961 гг. Семиреченской
и Илийской археологическими экспедициями были раскопаны в общей
сложности 18 курганов.
Самое крупное погребальное сооружение
могильника - Большой Бесшатырский курган - имеет диаметр 104 м, а высоту
15-17 м. Насыпь его - усечено-конической формы, с каменным покрытием.
Вокруг насыпи на расстоянии 5-7 м расположен каменный вал шириной 2 м,
высотой 0,6 м.
Характерная особенность кургана - два кольца
круглых оград (кромлехов) из огромных каменных столбов (менгиров) и
гигантских валунов. Всего вокруг кургана в 1957 году было выявлено 94
кромлеха. В настоящее время сохранившиеся ограды расположены вокруг
насыпи в виде спирального завитка на расстоянии от 36 до 70 м от
каменного вала. Диаметр кольцевидных оград 2-3 м, расстояние между ними
около 3 м. Они сооружены, как правило, из 5-7 плит и валунов высотой от 1
до 2 м. Около них полукругом выложены от 3 до 5 крупных валунов, каждый
из которых весит несколько сотен килограммов. В окрестностях Бесшатыра
зафиксирован ряд памятников, связанных с некрополем. На возвышении в 5
км к северо-востоку расположены шесть оград, подобных оградам больших
Бесшатырских курганов. Четыре кромлеха находятся в 3 км к западу от
Бесшатыра. Наконец, в 10 км к западу от могильника расположена длинная
цепь из 45 оград, вытянутых с юга на север на 450 м, начиная от старой
береговой террасы р. Или к подножию гор. На некоторых из них выбиты
фигурки горных козлов, кабана и волка.
Из письменных источников
известно, что у Причерноморских скифов, близких по культуре и верованиям
среднеазиатским сакам, существовала священная страна Геррос, в которой
хоронили прославленных царей и вождей. Могилы своих царей саки и скифы
чтили, как святыню, и строго охраняли от осквернения и грабежа. Как
сообщает Геродот, скифы царя Иданфирса на вопрос персов, почему они
избегают сражения, ответили: попробуйте найти и разрушить гробниц наших
царей, тогда узнаете, вступим ли мы с вами в битву.