Від густини середовища залежать способи руху, вона визначає і особливості будови тварин. Температура середовища певною мірою впливає на температуру організму тварини, цей вплив може призвести до його перегріву або переохолодження. Від зволоженості середовища залежить збереження вмісту води в організмі тварини. З освітленістю і прозорістю середовища, з його звукопровідністю пов'язані способи орієнтування тварин у зовнішньому світі. За всіма переліченими ознаками водне, наземно-повітряне середовище і ґрунт суттєво різняться між собою.