Все двостулкові молюски мають схожу будову. На відміну від черевоногих, у двостулкових молюсків тіло складається з сплющенного з боків тулуба і ноги, голови немає. Їх вапняна раковина має дві стулки (звідси назва класу), а не закручена спіраллю, як у черевоногих. Зовнішній шар раковини рогової, всередині неї часто є шар перламутру. Стулки раковини з'єднані по спинному краю молюска і закриваються при скороченні м'язів в тілі молюска, які кріпляться до внутрішніх сторонам протилежних стулок