Салтыков-Щедрин воплотил свои наблюдения за жизнью русского крестьянства.В"Сказках" он говорит о трудолюбии, героизме и храбрости крестьян, их умении справляться с трудностями, но с другой стороны подчеркивает такую черту , как наивная вера в добрых помещиков.
Сказка "Коняга" - это символ народа, очень терпеливого , замученного непосильным трудом в поле, которое для крестьянина как место каторги.
Покорность крестьян изображается в сказке "Как мужик 2-х генералов прокормил"-дает яблоки тунеядцам, а себе одно кислое оставил, да свил веревку, чтобы они могли его удержать . И еще благодарен глупым генералам, что "мужицким трудом его не гнушаются".
Жизнь простых крестьян писатель видел тяжелой, безысходной, обремененной бесправным трудом.