Зовнішня політика Ярослава Мудрого полягала в зміцненні позиції Київської Русі на міжнародній арені. В першу чергу князь здійснив похід разом з Мстиславом на Польщу, від якої відбив Червенські міста. Потім він направив свій погляд на Прибалтику, де селилися племена чуді. Там він заклав в свою честь місто Юр`єв (сьогодні Тарту), адже християнське ім`я князя - Юрій. Потім, з`єднавши в одне військо новгородців, київську дружину і найманців-варягів, він завдав нищівного удару печенігам, після якого кочівники так і не оговталися. Також були походи на ятвягів, Литву і Мазовію, Візантію. Велика частина цих кампаній була успішна, крім походу на Візантію, яким командував син Ярослава.