США была заселена выходцами из Азии. Вплоть до прихода на эти земли европейцев общественный строй коренного населения (индейцев, эскимосов, алеутов) оставался на стадии первобытнообщинного, что крайне пагубно отразилось на способности вести оборонительные войны. Колонизация Англией Атлантического побережья Северной Америки началась почти на столетие позже захвата Испанией и
Португалией огромных территорий Центральной и Южной Америки. История британского колониального правления восходит к 1607г, когда английскими переселенцами был основан порт Джеймстаун. Население первых британских колоний, основанных торговыми компаниями, состояло из законтрактованных сервентов (пауперов и заключенных), т.е. лиц, обязанных в течение трех-четырех лет выплатить компании стоимость их проезда в Новый
Свет, и их управляющих. В 1619г. появляются первые рабы-негры. Затем нарастает волна политических и религиозных диссидентов и иных свободных переселенцев. Американское колониальное общество с момента своего возникновения отнюдь не было однородным, эгалитарным. В него входили плантаторы и буржуа, свободные мелкие фермеры и пауперы, купцы, кораблевладельцы и сервенты. На социальные противоречия накладывались противоречия религиозные, которые существовали между различными
направлениями протестантизма (кальвинисты и лютеране), католиками, а также другими верованиями и сектами. Острые противоречия существовали между плантационным Югом, экономика которого была основана на рабовладении, и промышленно-аграрным Севером, где развивались капиталистические отношения. Важной особенностью социально-экономического развития североамериканских колоний было наличие рабства.