От воздействия окружающей среды могут возникать модификационные изменения. Модификационная, или же фенотипическая изменчивость не вызывает изменений генотипа, затрагивает только фенотипические признаки. Пределы такой изменчивости какого-либо признака называют нормой реакции.
Приведу несколько примеров:
1) При различных температурах окраска цветков у Примулы китайской( Primula sinensis) меняется. Если температура около 25 градусов, то цветки развиваются красные, если же температура около 35 градусов, то цветки белой окраски.
2) Всем известный пример со Стрелолистом. Листья которого имеют различную форму. Это зависит от того, где лист развивает. На воздухе, на поверхности воды или же под водой.
3) Пример с Дикой грушей, тоже не менее известен. Взяли два деревца груши из одинаковых условий, одно посадили в горах, другое в Парижском ботаническом саду. По мере развития растений, наблюдались фенотипические различия. Та груша, которая росла в горах имела мелкие плоды и была низкорослой. А та, которая росла в прекрасных условия ботанического сада была высокорослой, с крупными сочными плодами. Потом, попробовали перенести дерево с горной местности в тот же ботанический сад. И груша начала развиваться, через некоторое время она уже ничем не уступала груше, которая изначально росла в условиях сада.