К термальным водам относятся подземные воды, имеющие температуру от 20~ С и выше.
Термальные воды как комплексное полезное ископаемое могут быть использованы: 1) для теплоснабжения (отопление и горячее водоснаб-жение), а в отдельных случаях и получения электроэнергии; 2) в лечебных целях; 3) как источник получения ценных химических продуктов; 4) для различных технологических нужд (сушка, мойка и т. п.). Не во всех районах распространения термальные воды могут быть использо-ваны по всем перечисленным направлениям. Чаще всего они применяются в лечебных целях и в этих случаях должны рассматриваться как минеральные. Выше было отмечено, что потребности в минеральных во-дах чаще всего сравнительно невелики.
В тех случаях, когда термальные воды используются в качестве хи-мического сырья, они рассматриваются как промышленные воды. В на-стоящем разделе рассмотрим в основном возможность использования термальных вод по первому из выделенных направлений.