Видов малощетинковых червей намного меньше их всего 3 тысячи видов, чем многощетинковых их – около 8 тысяч.Максимальные размеры превышают 3-х метров.Малощетинковые черви обитают преимущественно в грунте, большинство многощетинковых червей предпочитают теплые и соленые водоемы.