Млекопитающие (или Звери) - высший класс позвоночных животных, венчающий всю систему животного мира.
Ныне живущих млекопитающих насчитывают несколько более 4000 видов.
Строение и внешний облик млекопитающих многообразен. Это объясняется удивительным разнообразием свойственной им жизненной обстановки - наземная поверхность, кроны деревьев, почва, вода, воздух. Очень сильно варьируют и размеры тела - от 3,8 см при массе 1,5 г - до 30 м и даже более при массе около 150 т.