Леса занимают третью часть суши Земли. Они в больших количестве производят кислород, который необходим для дыхания живых организмов. Из-за деятельности человека многие леса уже вырублены.
Выделяют леса умеренного климатического пояса и влажные экваториальные леса.
Хотя экваториальные леса занимают меньше площади, чем леса умеренного пояса, в них сосредоточено около 80% всей растительности Земли. Плотность произрастания растений здесь очень высокая. Также большое разнообразие растений и животных. Поэтому очень важно сохранять экваториальные леса.
Леса умеренного пояса бывают хвойными, смешанными и широколиственными. По видовому составу эти леса беднее.
Хвойные леса формируют тайгу. Они находятся в холодных частях планеты. У хвойных деревьев листья имеют форму игл, у многих они их не сбрасывают. Хвойные деревья способны переносить достаточно низкие температуры. Хвойные леса производят много кислорода. Среди хвойных деревьев особо можно отметить лиственницу. Из всех деревьев она способна переносить самые низкие температуры. К зиме она сбрасывает иглы, чтобы уменьшить испарение.
Южнее произрастают смешанные леса, которые состоят как из хвойных, так и лиственных пород деревьев (береза, дуб, липа и другие).
Еще южнее растут широколиственные леса, состоящие преимущественно из дуба, бука и клена. В них уже нет хвойных деревьев. Здесь уже больше видов растений и животных, чем в смешанных, а тем более в таежных лесах. Климат здесь более благоприятный для жизни.