В самой комедии первым сообщил о ревизоре городничий Антон Антонович Сквозник – Дмухановский. Он собрал всех чиновников своего городка, чтобы доложить им о письме от знакомца, в котором сказано о скором прибытии ревизора из Петербурга. Инкогнито. Да еще с секретным предписанием. А уже Добчинский и Бобчинский пришли к выводу, что это есть Хлестаков. Слухи считались самым надежным источником информации, и чиновники приняли желаемое за действительное.