1. Исторический очерк
Первые следы появления человека в Дагестане относятся к концу раннего
палеолита (ашельское время) (около 150—80 тыс. лет назад).
В эпоху среднего палеолита (мустье) (80—35 тыс. лет назад) археологические
памятники встречаются уже во всех физико-географических зонах. В верхнем
палеолите (35—10 тыс. лет назад) в условиях наступления ледников с горных
районов человек спускается в Прикаспийскую равнину, о чем свидетельствует
находка чаши из окрестностей Гиджуха, изготовленной из головки бедренной
кости мамонта. С ашельского времени люди научились пользоваться огнем,
практиковали коллективную охоту с помощью загонов. В мустье появляются
наконечники для копий.
В эпоху мезолита (10—9 тыс. лет назад) на Кавказе завершилась эпоха ледников,
изменились климатические условия, снизился уровень Каспийского моря. Из
районов южного Прикаспия в горный Дагестан проникают племена, которые
оставили нам Чохское поселение. С ними связаны, и наскальные изображения
около сел Мекеги и Ругуджа. Важнейшим достижением этого времени было
изобретение лука и стрелы. Об идеологических представлениях населения
свидетельствуют изображения животных и солярных знаков. Переход к земледелию
и скотоводству произошел в неолите (8—7 тысяч лет назад). В это время на
Чохском поселении появляется каменное жилище, примыкающее к скальному навесу.
Среди важнейших достижений этой эпохи были изобретения керамики, ткачества,
новой техники обработки камня (полировка, сверление). В эпоху энеолита (V—IV
тысячелетие до н.э.) произошло важнейшее открытие металлов. Эталонным
памятником этого времени является Гинчинское поселение с круглоплановыми
жилищами. Здесь же было обнаружено два человеческих захоронения.
Возникновение земледелия и скотоводства было важнейшим событием древнего
Дагестана. С этого времени он становится центром бурного развития экономики,
ускоренного роста населения, интенсивных демографических процессов, связанных
с освоением новых территорий. Возникают временные и сезонные поселения. С
началом бронзового века (конец IV—II тысячелетие до н.э.) горный Дагестан
оказался в сфере великой земледельческой культуры: агрокультурное
террасирование горных склонов достигло своих завершенных форм. Восточный
Кавказ, включая Дагестан, как одна из провинций "неолитической революции"
сделал вклад в мировую селекцию многими сортами мягкой и твердой пшеницы,
почти 50 разновидностями ячменей, культурами льна и бобовых, множеством
сортов абрикоса, винограда, семечковых и т.д. В позднем бронзовом веке
зарождается производство железа. Это привело к революционным изменениям в
экономике, культуре и сознании людей, в конечном счете — к формированию
сначала "военной демократии", а потом и государственности.
Через Дагестан прокатываются разные волны ираноязычных кочевников
(сабатиновских, белозерских, скифских племен), которые растекались в странах
Закавказья и Передней Азии.
Период IV в. до н.э. – IV в. н.э. в истории Восточного Кавказа ознаменован
образованием и расцветом государства Кавказской Албании. Народы Кавказской
Албании приняли участие в войне понтийского царя Митридата IV Евпатора с
римлянами. С приходом к власти сасанидских правителей (226 г.) в Иране
началась борьба против Рима за влияние на Кавказе. Положение на Кавказе
осложнилось Великим переселением народов и вторжением в Прикаспийский
Дагестан различных кочевых племен — савиров, авар, барсилов, гуннов и т.д.
Они представляли опасность для стран Закавказья и Передней Азии. Поэтому
сасанидские правители (Ездигерд, Кавад, Хосров, Ануширван) в целях своей
безопасности возводили укрепления на северных рубежах. Так, возникли
Дербентские оборонительные сооружения. Начал функционировать Великий шелковый
путь. В V—VI вв. формируются раннефеодальные царства Лакэ, Табасаран,
Зерихгеран, Кайтаг, Гумик, Серир, Дербент, Маскут, которые сыграли важную
роль в истории народов Кавказа.
В середине VII в. формируется Хазарский каганат — крупное государственное
образование юго-восточной Европы, своеобразный конгломерат кочевых и оседлых
племен и различных народов. Пределы этой огромной державы охватывали
Прикаспийский Дагестан. 40-е годы VII—VIII вв. характеризуются арабо-
хазарскими войнами, в которые вовлекались и народы Дагестана. На последнем
этапе арабские отряды под руководством военачальников Джарраха, Масламы и
Мирвана совершали походы во внутренние районы Дагестана. Эти войны привели к
разрушению производительных сил Дагестана, уничтожению сел, упадку сельского
хозяйства и ремесел.