Пишутся слитно с не имена прилагательные, которые без не не употребляются: небрежный, невзрачный, неприязненный.
Пишутся слитно с не прилагательные, которые в сочетании с не приобретают противоположное значение; обычно такие слова можно заменить синонимами без не:небольшой (маленький), неженатый (холостой). Не всегда удается подобрать подобный синоним, но утвердительный оттенок значения, содержащийся в прилагательном, служит основанием для слитного написания: Кто-то нездешний в часовне на камне сидит; Юные шалости его ... определялись недетской вдумчивостью.
Пишутся раздельно с не прилагательные, если имеется или подразумевается противопоставление: проблема не простая, а сложная; отношения не враждебные; свет не резкий.
Как правило, не пишется раздельно с относительными прилагательными, придавая отрицание выражаемому ими признаку: часы не золотые, мед не липовый. Изкачественных прилагательных сюда относятся прилагательные, которые обозначают цвет и которые в сочетании с не не образуют слов с противоположным значением: краска не синяя, переплет не желтый.
При этом учитывается синтаксическая функция прилагательного: правило обычно распространяется на прилагательные в роли сказуемого, так как предполагаемое противопоставление придает высказыванию характер общеотрицательного суждения, выражаемого частицей не, но может не распространяться на прилагательные в ролиопределения: эти люди не здешние — блистать нездешней красотой; бумага не белая — небелые граждане.
В некоторых случаях возможно двоякое толкование текста и, как следствие, двоякое написание: эта задача нетрудная (утверждается «легкость») - Эта задача не трудная(отрицается «трудность»).
Различается противопоставление, выраженное союзом а, и противопоставление, выраженное союзом но. При первом один из двух противоположных друг другу признаков отрицается, а другой утверждается: река не глубокая, а мелкая; при втором нет противоположных друг другу понятий, они вполне совместимы, то есть предмету одновременно приписываются два признака без отрицания одного из них: река неглубокая, но холодная. В первом случае не пишется отдельно, во втором - слитно.
Наличие пояснительных слов, как правило, не влияет на слитное написание не с прилагательными: незнакомый нам автор, неизвестные науке факты, непонятные ученику слова, ненужные для дела подробности; озеро, невидное за лесом (везде утверждается отрицательный признак, а не отрицается положительный).
Раздельное написание не с прилагательным, имеющим при себе пояснительные слова, встречается:
при прилагательных, которые в полной и краткой форме имеют разное значение, например: не готовый к выходу актер;
при наличии в качестве пояснительных слов отрицательных местоимений и наречий (начинающихся с ни) или сочетаний далеко не, вовсе не, отнюдь не: никому не известный адрес, ни в чем не повинные люди, ничуть не вредный напиток, далеко не простое решение, отнюдь не новый сюжет, сравните: неведомыми мне путями — никому не ведомыми путями, но: В жизни нет ничего невозможного! В том, в чем обвиняется мой сосед, нет ничего незаконного (отрицательное местоимение ничего не зависит от прилагательных, а само ими поясняется);
иногда при постановке прилагательного с зависимыми словами после определяемого существительного: предприятия, не подведомственнные (в условиях обособления конструкция с прилагательным приближается по значению к причастному обороту).
Если в качестве пояснительного слова выступает наречие меры и степени (весьма, крайне, очень, почти, наречное выражение в высшей степени и тому подобное), то не сприлагательным пишется слитно: весьма некрасивый поступок, крайне неуместный выпад, очень неудачное выступление.
При наличии в качестве пояснительного слова наречия совсем возможно как слитное, так и раздельное написание не с прилагательными, что связано с двумя значениями, в которых употребляется указанное наречие: 1) «совершенно, очень», 2) «отнюдь», «никоим образом». В некоторых случаях возможны оба толкования и, как следствие, оба написания: совсем небольшие достижения (маленькие, скромные) - совсем не большие достижения (отнюдь не большие).
Двоякое толкование допускает и наречие вовсе: 1) «отнюдь», 2) «совсем, совершенно» - в разговорном стиле речи: Приводились вовсе не убедительные доводы. - Авторами этих работ являются менее популярные или вовсе неизвестные авторы.
С краткими прилагательными отрицание не пишется в основном так же, как с полными: слитно при отсутствии противопоставления и раздельно при его наличии: комната невысокая - комната невысока; непонятный «опрос - вопрос непонятен. Сравните написания при наличии различных пояснительных слов: Поиски материала по выбранной теме для него несложны; Слишком неуверенны люди в будущем - Никакой контроль тут уже не возможен; Они ни в чем не похожи друг на друга. Сравните также: Эта река всегда неспокойна. — Эта река никогда не спокойна.
Пишутся раздельно с не краткие прилагательные, которые не употребляются в полной форме или имеют в полной форме иное значение: не готов к отъезду, не должен так поступать, не намерен молчать, не обязан помогать.