Рассказ Льва Толстого «Кавказский пленник» основан
на реальных событиях, произошедших на Кавказе во время войны русских с горцами.
Информацией для этой повести стали события из жизни самого А. Н. Толстого на
Кавказе и воспоминания солдат и офицеров, воевавших во время той войны и
побывших в плену.
Жилин и Костылин служили офицерами на Кавказе.
Первый был из обнищавшей помещичьей семьи, а второй из богатой. Жилин не
обладал большими физическими данными: ростом был не высок, зато силен, умен, да
удал. Костылин – мужчина грузный, пухлый и слабохарактерный.
В рассказе показаны взаимоотношения людей разных народов, полов и возрастов.
Здесь вскрываются человеческие пороки: трусость, жадность, предательство,
высокомерие, жестокость, мстительность. Но любовь, дружба, доверие, храбрость,
доброта, упорство и находчивость побеждают и приводят к счастливому концу.
В плену Жилин старался присматриваться к людям, старался познакомиться с ними
поближе, все время занимал себя работой, даже «лечил» больных врагов. Все это
дало свои плоды – он познакомился с девочкой Диной. Характеры Жилина и
татарочки Дины схожи: добрые, заботливые, искрение и смелые. Маленькая девочка
и взрослый мужчина быстро нашли общий язык, и в ответ на подаренные Жилиным
незатейливые игрушки Дина приносила ему то кусок жаренной баранины, то лепешек
или молока, а самое главное - спасла ему жизнь.
На протяжении всего произведения Костылин показал себя с отрицательной стороны.
Это трусость и предательство при встрече с врагами. В тот момент, когда
Жилин и Костылин увидели татар, он сразу бросил ружье и пустил коня в прочь,
даже не подумав о своем товарище; бездействие и замкнутость в плену, у него не
было даже мысли о побеге. Он не разговаривал с татарами, так как считал себя
выше их, не общался с жителями аула, просто ждал выкупа; эгоизм и безразличие в
отношении Жилина проявились и в тот момент, когда они повстречали татар, и в
первом побеге, когда Костылин отказался идти и все время охал и стонал, что и
позволило татарам найти их.
После неудавшегося побега жизнь пленников еще ухудшилась. Но даже в этих
условиях смелый Жилин не сложил рук и продолжал мечтать о побеге. И в этот
момент в Костылине как будто что-то проснулось, и он совершил первый и
единственный благородный поступок на протяжении всего произведения – отказался
идти во второй побег, дабы не стать обузой Жилину. После всех трудностей Жилин успешно
сбежал из плена, «а Костылина, еле живого, только через месяц привезли». Главная
мысль рассказа – бессмысленность войны. Итог войны между народами,
государствами всегда печален: огромные жертвы и потери. А дружба вечна!