Скандинавский вопрос приобрел для Германии и Англии особое значение.
Черчилль считал, что Скандинавию необходимо освободить от угрозы
германского вторжения и включить в британскую систему. Наряду с
минированием портов рассматривалась возможность оккупация Нарвика и
Бергена. После начала советско-финской войны в Англии начались
разработки планов не только по оказанию помощи Финляндии, но и по защите
Южной Норвегии от возможного вторжения немцев.
10 октября 1939
г. главнокомандующий военно-морскими силами генерал-адмирал Редер
впервые указал Гитлеру на значение Норвегии в войне на море против
Англии. Оккупация норвежских баз Англией, говорил он, представляет
серьезную опасность для Германии. Она означала бы овладение входами в
Балтийское море, угрозу с фланга действиям германского флота на Северном
море и германской авиации, совершающей налеты на Англию, а также дала
бы Англии возможность оказывать сильное давление на Швецию. Оккупация
этих баз Германией, наоборот, открыла бы ворота в северную часть
Атлантического океана и сделала бы невозможным постановку английских
минных заграждений, которые в 1917-1918 г. так сильно мешали действиям
подводных лодок. В докладной записке, представленной в это же время
адмиралом Деницем, отмечалось, как благоприятно отразилось бы на
действиях подводных лодок в Атлантике сокращение расстояний от их баз до
районов боевых действий в результате захвата подходящего порта на
западном побережье Норвегии, например, Тронхейма. Редер, в свою очередь,
выступал за захват Нарвика.
Несмотря на неопределенность,
которую высказывал Гитлер в этом вопросе, в октябре он твердо решил как
можно скорее перейти в наступление на Западе, для которого ему тогда
срочно потребовались бы все силы; или потому, что он в те время еще
боялся всякого расширения войны, не представлявшегося ему настоятельно
необходимым; или, наконец, по той причине, что он хотел теоретически
разработать и основательно проверить возможность практического
осуществления этой операции, — но в Германии пока не спешили. Это время
использовалось для того, чтобы в штабе оперативного руководства
вооруженными силами закончить разработку подготовляемой операции. Вопрос
о Норвегии был снова поднят лишь во время визита Квислинга, который еще
до войны находился в контакте с Розенбергом и в декабре прибыл в
Берлин. Квислинг убеждал Розенберга “что-нибудь предпринять, чтобы
соединить судьбу Норвегии с судьбой Великой Германии”, просил денег для
подпольного движения, с помощью которого он хотел свергнуть существующее
норвежское правительство; он утверждал, что связан с влиятельными
норвежскими офицерами, и заверял, что после того, как возглавит
правительство, будет призывать Германию защищать Норвегию, чтобы
опередить англичан. Редер, который также познакомился с Квислингом,
считал, что некоторые его сообщения заслуживают внимания, и посоветовал
Гитлеру принять Квислинга.