Численні досліди довели, що характер залежності відносного приросту опору провідника від його температури носить лінійних характер. Тобто, відносний приріст опору провідника прямо пропорційна зміні його температури.
Коефіцієнт пропорційності між відносним приростом опору та зміною температури (t2 - t1 )ипозначають і називають термічним
коефіцієнтом опору матеріалу провідника.
Відносний приріст опору провідника – це зміна опору провідника по відношенню до його початкового опору. Тобто, якщо при деякій температурі t1 опір провідника дорівнював Rt1, а з підвищенням температури до t2, опір збільшився до Rt2, то відносний приріст опору провідника при збільшенні температури від t1 до t2 дорівнює (1)