В 1030 г. послелние Тарбату было захвачено войском Ярослава Мудрого, который в честь себя назвал этот город - Юрьев(такое имя он получил в крещении).
После захвата в 1215 г. немецкими рыцарями, город был переименован в Дорпат(Дерпт).
В 1893 г. по указу императора Александра 3 город был опять переименован в Юрьев.
В 1919 г., когда Эстонии удалось отстоять свою независимость в борьбе с Красной армией, город был переименован в Тарту.
В Тарту работает знаменитый Тартуский университет(основан в 1632 г.), поэтому Тарту считается неофициальной студенческой столицей Эстонии, а также Тарту - неофициальная культурная столица Эстонии.