Важнейшей особенностью процесса
фотосинтеза является то, что он
протекает с использованием
энергии солнечного света.
Лучистая энергия - это энергия
электромагнитных колебаний,
которая характеризуется
определенной длиной волны,
частотой колебания и скоростью
распространения.
Согласно первому закону
фотохимии, только поглощенные
лучи могут быть использованы в
химических реакциях. В том
случае, если реагирующие
молекулы бесцветны и не
поглощают свет, фотохимические
реакции могут идти только в
присутствии специальных веществ
- сенсибилизаторов.
Сенсибилизаторы - вещества,
поглощающие энергию света и
передающие ее на ту или иную
бесцветную молекулуПоложение о
том, что в процессе фотосинтеза
могут быть использованы только
поглощенные лучи солнечного
света, впервые получило
экспериментальное подтверждение
в опытах К. А. Тимирязева. Он
показал, что процесс усвоения СО2
на свету представляет собой
фотохимический процесс и
подчиняется законам фотохимии. В
процессе фотосинтеза на место
связей, обладающих малым
запасом энергии, таких, как О-Н, С-
О, создаются связи С-С, благодаря
этому свободная энергия системы
повышается. Эта энергия
представляет собой
трансформированную солнечную
энергию. Опыты К. А. Тимирязева
ясно показали, что процесс
фотосинтеза проходит именно в тех
лучах, которые поглощаются
хлорофиллом. Хлорофилл является
оптическим сенсибилизатором,
поглощающим энергию света и
передающим ее на молекулы Н2О
и СО2. Определяя интенсивность
процесса фотосинтеза в различных
лучах солнечного спектра, К. А.
Тимирязев показал, что наиболее
интенсивное усвоение углекислоты
наблюдается в красных лучах.
Затем по направлению к зеленой
части спектра процесс фотосинтеза
постепенно ослабевает. В зеленых
лучах фотосинтез минимальный.
Зеленые лучи хлорофиллом почти
не поглощаются. В сине-
фиолетовой части спектра
наблюдается второй подъем
интенсивности фотосинтеза. Таким
образом, если представить себе
интенсивность фотосинтеза в виде
кривой, то она будет иметь два
максимума соответственно двум
максимумам поглощения
хлорофилла. Ряд пиков энергии
фотосинтеза соответственно
отдельным линиям поглощения
хлорофилла не наблюдается, так
как хлорофилл в хлоропластах
находится в такой концентрации,
при которой, линии поглощения
частично сливаются и образуются
два основных максимума.
Интенсивность процесса
фотосинтеза в различных участках
спектра получила название
спектра действия. Можно сделать
вывод, что спектр поглощения
хлорофилла и спектр действия
совпадают. Важное значение
имеют исследования К. А.
Тимирязева по эффективности
использования энергии в красном
и сине-фиолетовом участках
спектра. Он провел сравнение
интенсивности и эффективности
поглощения энергии в разных
лучах солнечного спектра и
получил следующие данные (в
относительных единицах) .
Поглощенная энергия в красном
участке спектра используется более
полно. Из этого наблюдения К. А.
Тимирязев сделал вывод, что
поглощенная энергия лучей
разного качества, разной длины
волны используется в
фотохимических реакциях с разной
эффективностью. Из теории
фотоэффекта следует, что
интенсивность любой
фотохимической реакции
определяется не количеством
поглощенной энергии, а числом
поглощенных квантов. Между тем
величина квантов в разных лучах
солнечного спектра различна. В
красных лучах кванты
характеризуются меньшей
энергией. По мере того как
уменьшается длина волны, растет
энергия квантов. В связи с этим на
одно и то же количество
поглощенной энергии в красных
лучах по сравнению с сине-
фиолетовыми приходится большее
число квантов и соответственно
большее количество
прореагировавших молекул в
фотохимических реакциях, в том
числе и при фотосинтезе. Могут
быть кванты, несущие так мало
энергии, что ее не хватает на то,
чтобы вызвать химический эффект.
Для фотохимических реакций
существует нижний предел
энергии, т. е. верхний предел
длины волны, после которого они
неосуществимы.