Этот рассказ написал известный русский писатель Л.Андреев в
1901 году. Во многих его произведениях отразились впечатления его
детских и юношеских лет . Родительский дом, где прошли эти годы,
находился на окраине Орла. Андреев повседневно наблюдал быт мещан, мелких
ремесленников, кустарей, видел беспросветную нужду этих людей. В своих рассказах
он поднимает голос в защиту слабых и обездоленных, униженных и несчастных
людей. Героиня рассказа не человек, а собака с говорящей кличкой – Кусака, но
она появилась потом. Это животное никому не принадлежало, ей приходилось
терпеть голод и холод. Она была постоянно гонима дворовыми собаками, которыми
тоже были вечно голодными, ее всегда обижали ребятишки, которые при ее
появлении бросали в нее камнями и палками. Терпеть приходилось и от взрослых,
которые не щадили бедное животное. Один раз только
мужик-пропойца пожалел и приласкал ее, но и то ненадолго. Он затем, вспомнив
все обиды от людей, пнул собаку, которая приблизилась к нему, поверив в его
доброту. С тех пор Кусака никому не доверяла. С большим сочувствием автор
описывает все злоключения этой собаки. Но с началом весны в ее жизни произошли
изменения. На дачу, где обитала собака, приехали люди, они радовались теплу и
приволью, были шумны и веселы. Но собака, бесшумно подкравшись , схватила за
подол хорошенькую девушку в форменном платье, которая закружилась от радости.
Так собака и получила свою кличку – Кусака. Она привыкла не
доверять никому, потому что никогда не видела ничего хорошего от людей. Но
приехавшие дачники оказались добрыми людьми. Они хотели вначале прогнать
испугавшую их собаку, но потом к ней привыкли и даже стали считать ее своей.
Кусака хорошо изучила их привычки, но медленно
шла на сближение, слишком много ей пришлось перетерпеть. Но ласка в итоге
сделала свое дело. Как говорит автор, «всею собачьей душой» Кусака расцвела.
Она наконец-то была счастлива, потому что ее любили, к ней были ласковы, ее
кормили. Собака стала просто неузнаваемой, ее шерсть залоснилась, как атлас.
Она почувствовала себя гордой и независимой, поэтому никому и в голову не
приходило дразнить ее. Кусака даже
научилась играть, потому что жизнь ее стала такой приятной и беззаботной.
Полюбили собаку и дачники, и за эту любовь Кусака платила добром: по ночам был
громок и бдителен ее сторожевой лай. Автор старается
проникнуть во внутренний мир животного, он показывает все изменения, которые
происходят с ней тогда, когда в ее жизни встретились добрые люди. Он хочет
сказать нам, что добро и ласка способны сделать многое. Л.Андреев очень
сочувствует собаке, когда ее жизнь тяжела , и радуется, что та «расцвела» от
доброты и заботы. Он осуждает ту жестокость, которая есть в жизни людей, он
показывает, каким тяжким бременем ложится она в душу. И человек, и животное
становятся озлобленными, если видят вокруг себя ненависть, жестокость. Но
меняется жизнь – меняется и герой, ласковой становится собака, она преданна
людям, которые к ней отнеслись по-доброму. Но автор осуждает
этих людей за безответственность. Кончилось лето , и опять остается Кусака
одна. А ей еще тяжелее, она опять столкнулась с предательством. Л Андреев своим
рассказом заставляет людей задуматься над своими поступками. Как сказал
известный французский писатель Антуан де Сент-Экзюпери: «Мы в ответе за тех,
кого приручили».