С увеличением численности человечества увеличивается и потребление природных ресурсов. Биологическим ресурсам необходимо продолжительное время, чтобы возобновиться, поэтому быстрые темпы потребления могут привести только к кризису и нехватке продовольствия, в частности. Исчерпаемым невозобновимым ресурсам ищется замена и альтернатива, когда использование неисчепаемых потенциально возобновимых ресурсов пытаются сократить.