Крестовые походы — это военно-колонизационные движения западноевропейских феодалов, части горожан и крестьянства, осуществлявшиеся в форме религиозных войн.
Причинами походов был большой комплекс экономических, социальных, внешнеполитических и религиозно-психологических факторов. Здесь и рост материальных потребностей феодальной верхушки, и право майората, и рост религиозной экзальтации, и искаженное представление о богатствах Востока, и демографический подъем.