Фотографы часто бывали художниками (Нэгр, Бальдюс, Легре, Лесек, Дагерр) или карикатуристами (Надар, Каржа), а художники то и дело использовали фотографию в качестве иконографического источника или предварительного этюда фигуры или пейзажа (Делакруа, Деларош, Коро, барбизонцы, Дега и др). Художники вскоре поняли значение фотографии как средства воспроизведения реальности.