ГлинаЭтот материал настолько широко представлен в природе в готовом виде, что существует возможность найти уже готовую глиняную смесь для любого изделия. Глина представляет собой горные землистые породы, которые в соединении с водой образуют пластическое тесто, которое при высыхании сохраняет приданную ему форму. Если глиняное изделие обжечь при высоких температурах, то оно приобретает прочность камня. Именно большая пластичность глины является главным условием широкого применения этого природного материала в лепных работах. Конечно, крупные залежи ценных пород глины встречаются не так уж часто. И там, где их обнаруживают, обязательно возникают промышленные предприятия, для которых глина является главным сырьем для выпускаемой продукции (производство керамики и кирпича, к примеру).Мастера, занимающиеся изготовлением художественных изделий из глины, имеют свои заветные месторождения глины (ямы-копанцы). Бывает, что за хорошей глиной приходится ездить многие километры.Для лепных работ лучше всего подходит железистая жирная глина. Она имеет высокую пластичность и прекрасно формуется. Если же изделие выполнено из тощей глины, в которой большой процент содержания песка, то изделие будет иметь шероховатую поверхность и сильно впитывать влагу. Жирной считается глина, содержащая менее 5% песка, тощая глина предполагает наличие песка в пределах 30%. Если глина средней жирности, то песка в ней не более 15%. Способом «отмучивания» можно довести тощую глину до уровня средней жирности. Есть и другие способы «исправления» тощих глин, о которых мы также скажем.Залегает глина обычно сразу же под слоем почвы на небольшой глубине. На садовых участках глину Вы обязательно обнаружите при проведении земляных работ. Довольно часто пласты глины выходят на поверхность по берегам рек и озер, в откосах и на склонах оврагов. Но и в большом городе можно с успехом заготовить глину, пригодную для лепки. Первое, на что советуем обратить внимание — строительные котлованы, котлованы вырытые при ремонте водопровода и газопровода. Как определить пригодность глины для лепки? Способ довольно простой. Из небольшого комка увлажненной глины, взятой для пробы, надо скатать между ладонями жгут толщиной с указательный палец. Затем очень медленно сгибать этот жгут пополам. Если в месте сгиба трещины не образуются или их образуется очень мало, то данная глина вполне пригодна для работы.Заготовленную для работы глину укладывают в деревянный ящик и заливают водой таким образом, чтобы отдельные её комочки слегка выступали над зеркалом водной поверхности. Рекомендуется заготавливать сразу как можно больше глины. Объяснение этому простое: чем больше глины будет находиться во влажном состоянии, тем лучше. Многовековая практика показала, что качество глины напрямую зависит от срока ее выдержки во влажном состоянии. Если глина хорошо вылежалась, то её достаточно хорошо промять, выбрать имеющиеся комочки и она готова к применению. Народные мастера разминали глину в избе на полу, посыпанном песком. Разминали глину ногами до тех пор, пока она не превращалась в тонкую пластину, которая сразу же скатывалась в рулон. Затем этот рулон снова складывался пополам и снова разминался ногами. Так повторяли до пяти раз, пока глина не превращалась в однородную массу, мягкую и податливую, как тесто. Она так и называется — глиняное тесто.