Экосистемы тундры чрезвычайно уязвимы, их хрупкость обусловлена короткими пищевыми цепями (напр., лишайники и травы — олень — волк, человек; осоки — лемминги — песец, сова). Существенное изменение одного из трофических уровней сильно отражается на других, вызывая резкие колебания численности организмов — от сверхизобилия до почти полного исчезновения
Иерархическая цепочка:
растения⇒лемминг⇒куропатка⇒олень⇒сова⇔песец⇔волк.
Дифференцированная схема экосистемы:
лемминг⇒песец⇒сова
ягель⇒олень⇒волк
карликовая береза⇒заяц⇒песец⇒волк
ягель/мох⇒олень
лемминг⇒волк⇔песец⇔сова.