Одна из важнейших отраслей экономики Европейского Севера – лесная промышленность. Она получила развитие в Архангельской области, республиках Коми и Карелии, а также в Волгоградской области. Исторически заготовка древесины велась по берегам сплавных рек – Северной Двине, Онеге и др., а с постройкой железных дорог – в зонах, тяготеющих к ним. Поэтому при экстенсивном пути развития хозяйства именно в этих зонах и полосах вдоль транспортных путей леса сильно истощились. Деревообработка и лесопиление имеют свои географические особенности – их центрами становились места пересечения сплавных рек железными дорогами, а также крупные потребители древесины – это крупные города.