Уральская металлургическая база — ведущая база по производству черных металлов (чуть менее 50% стали и проката). Она обладает крупными запасами железных руд (15 млрд т, или 24% общероссийских запасов). Но богатые месторождения уже выработаны.
Среднее содержание железа в уральской руде очень низкое (21%), а на крупнейшем месторождении Урала — Качканарском — 17%. Через 10—20 лет железная руда на Урале добываться уже не будет.Собственной руды Уралу не хватает давно, и 2/3 ее завозится из Казахстана (Соколовско-Сарбайское месторождение), с Кольского полуострова, Курской магнитной аномалии (КМА). Коксующийся уголь сюда везут из Кузбасса.Исторически на базе некогда богатейших уральских месторождений возникло несколько десятков металлургических заводов разной величины. Многие из них существуют и поныне. Но основная часть металла производится на четырех крупнейших предприятиях, расположенных в Нижнем Тагиле, Магнитогорске, Челябинске и Новотроицке. Все уральские предприятия очень старые и нуждаются в реконструкции. Они пока производят металл не очень высокого качества и сильно загрязняют окружающую среду.