Герои этой повести - обыкновенные деревенские дети - Ваня и Санька. Их деревню оккупировали фашисты в первые месяцы войны. Тяжелые испытания выпали на долю этих хлопцев, на долю их родных и близких. Дети видят расстрелы односельчан, грабеж, насилие и хотят мстить. Но вот несчастье - не выросли. Не берут их в партизаны, не доверяют им взрослые своих дел. Но они не теряются. Они помогают раненому комиссару, запасаются оружием и в любом случае стараются навредить врагу.