Обычно за несколько недель до начала разведения рыбок, производителей начинают усердно кормить живым кормом. После чего в аквариуме поднимают температуру воды до 23оС. Традиционно вода для нерестовика берется из общего аквариума. При этом для ее умягчения используется добавление дистиллята или воды полученной посредством обратного осмоса. Для сохранности молоди используют мелколиственные водоросли.
В созданных условиях самка Кардинала отнерестится в течение 2-3 ней. При этом она успеет выметать до 120 икринок, которые и оплодотворят самцы производители. По окончании нереста взрослых особей отсаживают обратно в общий аквариум. При поддержании оптимального температурного режима икринки созревают в течение суток – полутора. После чего появляются личинки, превращающиеся через сутки в мальков.
С первых дней жизни малкам следует давать живую пыль. По мере их роста корм меняется. В рацион вводятся инфузории, науплии, коловратки и циклопы. Живые корма оказывают значительное влияние на рост молодого поколения Кардиналов. Помимо этого малькам можно давать растертые яичные желтки или муку из овса.