В 1855 году, вступив в должность инспектора классов Гатчинского
сиротского института, К.Д. Ушинский обнаружил целую педагогическую
библиотеку, оставшуюся после одного из его предшественников – Е.О.
Гугеля, немца по рождению, последователя Песталоцци, в 1830-е годы
издававшего первый в России педагогический журнал.
Книги были далеко не новые по годам издания (Гугель работал в Гатчинском
сиротском институте примерно за 20 лет до Ушинского, и к тому времени
уже больше десяти лет, как умер). Однако Ушинский открыл в них столько
нового для себя, что впоследствии под их влиянием он написал одну из
лучших своих статей: «О пользе педагогической литературы».
Интересно, что столь важные для себя книги Ушинский прочёл уже в
довольно зрелом возрасте, имея собственный весьма успешный
педагогический опыт, собственные взгляды на воспитание, чёткие убеждения
и принципы (за несколько лет до этого в Демидовском лицее он предпочёл
уйти в отставку, но не изменить идеям демократической педагогики).
Согласитесь, такому человеку непросто бывает признать, что он ещё очень
многого не знает в той сфере, которой решил посвятить жизнь. Ушинский
признал – и пошёл дальше, опираясь на достижения своих предшественников.