В районах с холмистым или низкогорным рельефом возникает вертикальная
дифференциация ландшафтов. Она проявляется заметной сменой природных
условий под влиянием увеличения относительных высот. В аридных зонах
вертикальная дифференциация сказывается в появлении на возвышенностях
признаков более влажного климата, лесных растительных ассоциаций. В
условиях таежной зоны вертикальная дифференциация выражается в
распространении на возвышенностях хорошо дренированных почв, покрытых
богатой растительностью смешанных лесов. Понижения в этой зоне заняты
типичными таежными лесами, нередко заболоченными.
В любой
ландшафтной зоне рельеф способствует проявлению закона азональности.
Однако горы и геологические структуры, являясь азональным элементом
ландшафта, вместе с тем, обусловливают комплекс вертикальной поясности,
которая возникает в результате изменения температуры воздуха с поднятием
вверх или особенностей литологии пород.
Если говорить о крупных
нарушениях земной поверхности (горы) , то они образуются эндогенными
процессами и, естественно, не могут быть приурочены к определенной
природной зоне. Вместе с тем, многие черты горного рельефа в разных
зонах приобретают черты, обусловленные экзогенными факторами. Например,
Полярный Урал при небольших (около 500 метров) абсолютных высотах имеет
формы горных ледников — кары, троги, висячие ледники, отсутствующие на
Северном Урале (высота более 1000 метров) , расположенном в лесной зоне.
Таким образом, проявление эндогенных факторов выражается в
формировании азональных черт, а направленная деятельность экзогенных
процессов создает специфические черты геоморфологических комплексов в
разных природных зонах. Это отражается в названии некоторых из них:
геоморфология пустынь, рельеф по¬лярной и тундровой зон и т. д.
Каждому
экзогенному или эндогенному процессу свойственно закономерное сочетание
форм рельефа, которые образуют определенные геоморфологические
комплексы. На этом основании И. С. Щукин выделяет несколько таких
комплексов: комплекс гумидного климата (долинный рельеф) , комплекс
нивального климата (ледниковый рельеф) , комплекс аридного климата,
карстовый, горный, вулканический прибрежный и др.