Дрожжи встречаются в сокотечениях деревьев, на поверхности ягод, фруктов, нектаре цветов. Состоят из отдельных клеток, которые могут быть соединены в цепочки в результате размножения почкованием.
Издавна используются человеком в хлебопечении, виноделии, пивоварении, в спиртовой промышленности.