В конце 1929 г. разразился небывалый по глубине экономический кризис. Он начался в ведущей стране капитализма — США и вскоре охватил весь капиталистический мир. Причиной мирового экономического кризиса явился выросший объем капиталистического рынка в результате восстановления и развития хозяйства. Это побуждало буржуазию вкладывать в экономику крупные капиталовложения ради получения высоких прибылей. Через несколько лет возникло перенасыщение рынков сбыта товарами, которые не находили покупателей. Мировойэкономический кризис оказался крайне затяжным и разрушительным. В большинстве капиталистических стран он продолжался около 4 лет. Кризис в промышленности слился с аграрным кризисом. Катастрофическое падение закупочных цен на сельскохозяйственные продукты ограничило возможности крестьян и фермеров приобретать промышленные товары.Промышленный кризис усилил, таким образом, аграрный, а аграрный кризис, в свою очередь, обострил промышленный. Чтобы получить большие прибыли, магнаты капитала искусственно поддерживали высокие розничные цены на продукты сельского хозяйства. С этой целью зерно сжигалось в топках паровозов, уничтожались миллионы голов скота. Кризис разорил тысячи мелких и средних промышленников. Это сопровождалось дельнейшей концентрацией капиталов в руках узкого круга лиц. Резко ухудшилось положение в колониях. Страны — поставщики сырья и продовольствия терпели огромные убытки от быстрого падения цен на хлопок, шелк- сырец и другие колониальные товары. В 1933—1934 гг. капитализм вышел из мирового экономического кризиса. Тяжелые потрясения, которые обрушились на капиталистическую систему, заставили капиталистические государства, как и в годы Первой мировой войны, прийти на помощь монополиям.Ускорилось перерастание монополистического капитализма в государственно-монополистический, соединение силы монополий с силой государства в единый механизм. Государство пыталось регулировать развитие различных отраслей хозяйства, а также отношения между трудом и капиталом. Монополиям предоставлялись выгодные военные заказы, займы, субсидии, налоговые льготы. Государственно-монополистический капитализм по-разному проявил себя в различных странах. Однако всюду, где происходил переход к государственно-монополистическому капитализму, усиливался процесс концентрации производства и капитала, а гнет монополий становился тяжелее.