На внешней поверхности стрекательной клетки имеется чувствительный
волосок — книдоциль. Прикосновение к волоску вызывает моментальное
раздражение клетки, проявляющееся в стремительном, подобном выстрелу
выворачивании стрекательной нити. В зависимости от деталей строения и
способа воздействия на врага или жертву различают несколько типов
стрекательных капсул. Часть стрекательных капсул имеет длинную,
снабженную шипами нить. При «выстреле» такой капсулы нить вонзается в
тело жертвы, а через ее полость изливается содержимое капсулы,
вызывающее общее или местное отравление. У других капсул нить короткая,
лишенная шипов. Такие нити только опутывают жертву. Наконец, имеются
липкие нити, которые удерживают добычу приклеиванием. Они же могут
служить и для временного прикрепления самих носителей стрекательных
клеток при передвижении.