Кипарис — вечнозеленое дерево, реже кустарник. Высота до 25 м. Кипарис — дерево, растущее очень медленно. Средних размеров достигает в возрасте 80-100 лет. Крона пирамидальная или раскидистая, изредка все ветви находятся в одной горизонтальной плоскости. Ветви разветвленные многократно. Хвоя вечнозеленая, чешуевидная, перекрестно-парная. Шишки кипариса деревянистые, округлые с многочисленными щитовидными чешуями. Семена кипариса плоские, многочисленные. Достигают зрелости на второй год.
В современный классификации выделяется от 12 до 25 видов кипариса, в декоративном садоводстве используется менее 10 видов.
Кипарис вечнозелёный, или кипарис обыкновенный (C. sempervirens). В естественной среде произрастает на западе Азии и юге Европы, в Средиземноморье. Высота до 30 м. Темпы роста высокие. Срок жизни дерева — до 2000 лет. Диаметр ствола до 60 см. Ствол прямой. Окраска молодой коры серовато-красноватая, старой — буро-серая. Форма кроны пирамидальная или раскидистая. Хвоя мелкая, прижатая к ветвям, окраска голубовато-зеленая или сизо-зеленая. Хвоя содержит эфироносные железы. Шишки крупные, до 3 см в диаметре, с толстыми острыми чешуйками, окраска шишек серовато-коричневая.
Кипарис итальянский (C. italian). Родина — Средиземноморье. Карликовый вид. Высота до 7 м. Ствол у основания голый. Крона пышная.
Кипарис калифорнийский, или кипарис Говена (C. Goveniana). Родина — Северная Америка. По внешнему виду похож на кипарис крупноплодный, однако его шишки более мелкие.
Кипарис кашмирский (C. corneyana). Родина — Гималаи, Северная Индия. Самый изящный вид кипариса. Высота до 45 м. Темпы роста высокие. Диаметр ствола до 70 см. Форма кроны узкопирамидальная, довольно специфическая: основные ветви приподняты, а тонкие длинные молодые побеги опущены. Окраска хвои сизовато-зеленая, от жары меняющаяся на интенсивно-сизую.
Кипарис крупноплодный (C. macrocarpa). Родина — юг США. Высота кипариса до 25 м. Темпы роста высокие. Ствол прямой. Форма кроны молодого дерева колоновидная, взрослого — раскидистая. Многоветвистое растение, ветви отходят горизонтально. Окраска хвои желтовато-зеленая или золотистая. Хвоя имеет аромат лимона. Шишки крупные, до 3,8 см в диаметре.
Кипарис Макнаба (C. Macnabiana). Высота до 12 м. Форма кроны широкопирамидальная. Встречается кустарниковая форма растения.
.
Кипарис плакучий (C. funebris). Родина — Китай. Высота до 18 м. Ветви поникающие. Окраска хвои светло-зеленая. Диаметр шишек 1,3 см.
Условия выращивания
Все разновидности кипариса нуждаются в различных условиях выращивания. Поэтому до того, как вырастить кипарис, нужно изучить специфику того или иного вида.
Мексиканский кипарис довольно капризен, очень плохо переносит засуху, нуждается в большем количестве влаги, причем не только в почве, но и в воздухе. Не морозостоек. Грунт для кипариса этого вида подходит разный, и свежий известковый, и красноземный, главное, чтобы он был хорошо дренированным.
Кипарис Макнаба лучше, чем другие виды кипариса переносит мороз и засуху. К cожалению, этот привлекательный садовый кипарис распространен меньше всего.
Итальянский кипарис морозостоек. Почва для кипариса этого вида предпочтительна рыхлая, хорошо дренированная, предохраняющая его мощную корневую систему от переувлажнения. Итальянскому кипарису обязательно нужен прямой солнечный свет.
Кашмирский кипарис больше, чем другие разновидности кипариса, нуждается в тепле и обильном поливе.
Кипарис крупноплодный лучше всего растет на легкой суглинистой, хорошо дренированной почве, но может быть высажен и в песчаный, и в известковый грунт. Теневынослив, однако предпочитает рассеянное освещение. Засуху переносит плохо. Морозостоек только до -15С. Нуждается в большом количестве влаги в воздухе.
Калифорнийский кипарис очень неприхотлив: теневынослив, засухоустойчив, нетребователен к почве и степени ее увлажненности.
Кипарис аризонский морозостоек до -25С. Засухоустойчив. Светолюбив.
Вечнозеленый кипарис неморозостоек, нуждается в очень влажном воздухе. Земля для кипариса этого вида должна быть постоянно увлажненной. Вместе с тем, он хорошо переносит кратковременные периоды засухи и падения температуры до -20С. Теневынослив, к почвам нетребователен.