Галогенирование метана идет по цепному свободнорадикальному механизму
Cl2 (свет) = Cl* + Cl* (образование радикалов)
CH4 + Cl* = CH3* + HCl
CH3*+Cl2 = CH3Cl + Cl* (этот радикал атакует следующую молекулу метана)
Cl* + CH4 и т.д.
Цепная реакция завершается, если радикалы взаимодействуют друг с другом
Cl* + Cl* = Cl2
CH3* + Cl* = CH3Cl
CH3* + CH3* = CH3-CH3