Выделяются четыре типа жестких дисков:
Жесткие диски для настольных компьютеров: их размер 3.5", скорость вращения 5400 и 7200 оборотов в минуту, они поддерживают интерфейсы IDE и SATA. Жесткие диски для серверов: они имеют такой же размер, как и диски для настольных компьютеров, но являются более скоростными (их скорость вращения бывает до 15000 оборотов в минуту) . Они поддерживают параллельный интерфейс SCSI и последовательные интерфейсы SATA и SAS. По сравнению с дисками для настольных компьютеров диски для серверов значительно качественнее. Время их непрерывного функционирования приблизительно 1000000 часов.
Внешние жесткие диски предназначены для хранения и перевозки больших объемов информации. Их называют мобильными носителями. Они позволяют транспортировать, например, видео и аудио или офисные архивы. Внешний жесткий диск комплектуется контроллером подключения к определенному порту. Контроллеры поддерживают интерфейсы USB 2.0 и FireWire (1394).
Жесткие диски для ноутбуков: размер 2.5", скорость вращения 4200 или 5400 оборотов в минуту. Они поддерживают интерфейс IDE и, как правило, обладают (по крайней мере, должны обладать) высокой ударостойкостью. Остановимся на типах интерфейсов подключения жестких дисков. Следует следить за тем, чтобы интерфейс, поддерживаемый жестким диском, имелся в наличии на материнской плате.
USB — интерфейс последовательной передачи информации. Его пропускная способность 12 Мбит/сек (USB 1.1) и 480 Мбит/сек (USB 2.0). Считается стандартным интерфейсом для подключения жестких дисков.
IDE — интерфейс параллельной передачи информации. Его пропускная способность 133 Мб/сек. Чаще всего такой интерфейс имеют настольные компьютеры и ноутбуки. Его конкурент — интерфейс S-ATA.
S-ATA — интерфейс параллельной передачи информации. Его пропускная способность значительно выше — до 300 Мб/сек. Он более устойчив к помехам и значительно превосходит интерфейс IDE.
SCSI — интерфейс параллельной передачи информации. Используется преимущественно в серверах. Обладает высокой производительностью и надежностью.
SAS — (Serial Attached SCSI) — интерфейс последовательной передачи информации. Это более совершенная модификация интерфейса SCSI с более высокой скоростью передачи данных.
FireWire — интерфейс последовательной передачи информации со скоростью до 400 Мбит/сек и с высокой пропускной способностью. Просто не имеет аналогов при работе с видеоинформацией.