Потому что они отвечают на вопрос что? А числительное отвечает на вопросы: сколько? который? И склоняется по типу имени существительного: чего? - тройки, чему? - тройке и т. д.
Они также имеют общее грамматическое значение предмета. В них наблюдаются все постоянные признаки имени существительного: неодушевлённость, род и склонение. Они изменяются по падежам и числам. Большая же часть количественных числительных обозначает количество предметов или отвлечённое число, рода не имеет, по числам не изменяется.