Ликвидация Речи Посполитой, французская революция, война 1812 года повлияли на развитие общественной мысли в Беларуси. Ученическая молодежь шляхты образовывала кружки, общества и были связаны с польским движением, держали связь с передовыми людьми России для борьбы с самодержавием.
В 1817 году было создано тайное «Общество филоматов», инициторы которого были студенты Виленского университета Томаша Зана и Адама Мицкевича, и они имели филиалы в Свислочской гимназии, Полоцком пиарском училище и других учебных заведениях. Основопологающей идеей выступала идея равенства и свободы. Томаш Зан в 1820 году в Виленском университете основал легальное культурно-просветительское общество «Лучезарных», основной целью которого была проповедь духовности и высокой моральности. После того, как общество было распущено, ее члены вступили в новое нелегальное общество «Общество филаретов» В 1823 году это общество было раскрыто, их члены были подвергнуты репрессиям либо арестованы.
В Беларуси также была деятельность декабристов, таких как: А.А. Бестужева, С.И. Трусова, К. Игельстрома. В 1823 году был составлен «бобруйский план», который предусматривал арест Александра 1 и его приближенных во время посещения им Бобруйской крепости. Но план этот так и не был реализован. В феврале 1826 года декабристами была организована попытка восстания в Полтавском полку и захват Бобруйской крепости.
В Варшаве в 1830 году началось шляхецкое восстание, основная цель которого было восстановление Речи Посполитой в границах 1772 года. В 1831 году восстание распространилось по Западной Беларуси и Литве. Восстание развивалось преимущественно стихийно, повстанческий комитет не сумел организовать руководство восстанием. Крестьянство не желало идти за руководителями восстания, так как идеи восстания не решали их проблем, так же царские власти обещали им освобождения от помещиков – повстанцев. С Польши в Литву были направлены отряды, которые должны были стать ядром движения повстанцев. 19 июня 1831 года была безуспешная попытка захватить Вильно, после чего повстанческое движение пошло на спад и в августе было подавлено.