Белые медведи, точно так же как их сородичи, бурые медведи, - самые большие хищники (плотоядные животные) , которые живут на суше. Взрослые самцы могут достичь 2 - 2,5 метра в росте, 420 – 500кг в весе.
Белые медведи отличаются от других видов медведей формой своей головы, которая достаточно маленькая для больших тел, длинной тонкой шеей, и мехом между подушками и пальцами на лапах, которые защищает от переохлаждения от стояния на льду.
Само название «белый медведь» предполагает, что тела полярных медведей покрыты белым мехом. Окраска может изменяться от чисто белого до сливочно-желтого или бледно-коричневого цвета. Плотный белый мех надежно уберегает белого медведя от замерзания в суровом климате Арктики; он же оберегает тело от переохлаждения и в воде. Белые медведи абсолютно нормально себя чувствуют даже после заплыва в ледяных водах Северного океана.
У белых медведей самый большой процент жира в теле, что помогает им легко поддерживать температуру тела.
Белые медведи едят моржей и рыбу, но большей частью питается тюленями. Будучи хорошими пловцами, он часто охотятся под водой. С приходом весны они заходят в глубь континента от береговой линии и питаются растительной пищей, птицами и даже северными оленями.
Несмотря на то, что белые медведи обычно не зимуют, беременные самки проводят зиму в родильных логовах под снегом и примерно в январе рожают одного-двух медвежат, весом приблизительно 800 г.