При горении свечи мы наблюдаем ряд процессов, как физической, так и химической природы.
1. Физические процессы - свет, выделение теплоты (хотя теплоту можно отнести и к химическим процессам). Еще - плавление воска или парафина. При нагревании воск, парафин становится жидким, эта жидкость пропитывает фитиль. При пропитывании жидким воском фитиля имеет место очень интересный эффект под названием капиллярный эффект - это тот эффект, который позволяет жидкости подниматься вверх относительно своего уровня по тоненьким "трубкам" - капиллярам (кстати, этот же эффект виноват в том факте, что пятна "расползаются" по различным тканям). Также наблюдается конвекция - движение воздуха: нагретый пламенем свечи воздух расширяется и поднимается вверх, его место занимают более холодные воздушные массы; они нагреваются и поднимаются вверх и т.д.
2. Химические процессы - в основном это горение. Окисление парафина или воска кислородом воздуха с образованием углекислого газа и воды. Как правило воск сгорает не полностью; образуется еще сажа, угарный газ и прочее. Также - горение фитиля. И - выделение теплоты - тоже вполне химический процесс (теплота ведь выделяется за счет химической реакции горения).