Точка с запятой ставится в сложносочинённом предложении, если внутри предложений много своих знаков препинания или содержание предложений на разные темы:
Мне стало ужасно грустно в это мгновение; но что-то похожее на смех вдруг зашевелилось в душе моей, измученной и уставшей ото всего происходившего в последнее время