1. Приставка ПРЕ- пишется в случаях:когда она придает словам значение предельной степени действия, превосходящего какую-либо меру, или высшей степени качества: превозносить, превышать, преувеличивать, превосходить, преуспевать; превосходный, прехорошенький, премилый, премило;когда она имеет значение приставки пере-: преградить (перегородить), превратить, прекратить, предание (передать), преступить (переступить), превратный (перевернутый), преемник (перенимать).2. Приставка ПРИ- придает словам значения:пространственной близости, смежности: приморский, Приамурье, прибрежье, пристанционный, приусадебный;прибавления, приближения, присоединения: приклонить, пригнать, привести, привязать, примерзнуть, пристегнуть;неполноты действия: привянуть, приоткрыть, прилечь, приспустить, приутихнуть;доведения действия до конца, до определенного результата:приискать, прикончить, приглушить (заглушить совсем), приучить, придумать, прирезать;совершения действия в собственных интересах, усиленного проявления действия: приглядеться, прикарманить, приманить, принарядиться, припрятать, присвоить, прислушаться;сопутствующего действия: припевать, присвистывать, пританцовывать.Примечания:
1. Приставка пре- является старославянской по происхождению. В русском языке ей соответствует приставка с полногласным сочетанием пере-; ср.: преграда — перегородка, предать — передать.
2. Необходимо различать написания близких по звучанию, но разных по значению слов с приставками пре- и при-; ср:презирать (ненавидеть) и призирать (давать приют); ср. также: презрение и призрение; преклонить (голову) и приклонить (ветку к земле); претворить (мечту в реальность) и притворить (дверь), притвориться (спящим); претерпеть (неудобства) и притерпеться (к неудобствам); преходящий (момент, ср. переходящий) и приходящий (почтальон, причастие от приходить).
3. Необходимо различать написание слов преумножить (сильно умножить) и приумножить (добавить незначительное количество) , хотя значения эти часто трудно разграничить.
4. В следующих словах бывшие приставки уже не вычленяются: предел, преимущество, прекословить, прельщать, преминуть, (знаки) препинания, препона, препятствие, пререкаться, пресловутый, пресыщаться, претить, преткновение (камень преткновения), прибор, привередливый, пригожий, приказать, приличный, притязание, причащаться, причина, приязнь.
5. В заимствованных словах в начале слова пишется как пре-, так и при-: преамбула, превалировать, президент, президиум, препарат; приватный, примадонна, привилегия, примитив, приоритет. Источник информации:gramma.ru — правописание приставок пре- и при-;