Выделяются следующие типы:
твердые (различные руды, уголь, мрамор, гранит, соли);
жидкие (нефть, минеральные воды);
газовые (горючие газы, гелий, метан).
В другом случае за основу берется их использование, вследствие чего выделяются ископаемые:
горючие (уголь, торф, нефть, природный газ, горючие сланцы);
рудные (руды горных пород, включающие металлические полезные компоненты и неметаллические (графит, асбест);
нерудные (неметаллические и негорючие полезные ископаемые: песок, гравий, глина, мел, известняк, различные соли. Отдельной группой стоят драгоценные и поделочные камни).