При встрече с Валентином в Мюнхене, мать обнаружила у сына художественные способности и перебралась с ним в Париж, где в то время находился в своей пенсионерской коммандировке Репин.Он и взялся руководить мальчиком, которому было тогда 11 лет. И далее его учили такие художники, как Поленов, Васнецов.И сама атмосфера подвигала его интенсивно развиваться. Первые успехи Серова - "Девочка с персиками", "Девушка, освещённая солнцем", "Заросший пруд" - возвестили о рождении нового самобытного мастера. Первая картина удостоилась премии Московского общества любителей художеств, а вторую приобрёл для своего собрания П.Третьяков.
Возможно, эта часть биографии В.Серова является ответом на Ваш вопрос.