Глина образована из пород одинаковых по химическому составу, но структура частиц отличается существенно. В глине элементарный кусочек похож на чешуйку, неотполированный и неоткатанный скол каменных пород.
Чешуйчатые частички глины плотно накладываются друг на друга, благодаря чему конструкция остается прочной даже после высыхания воды. (С точки зрения физики, в первом случае речь идет о силе поверхностного натяжения воды, а во втором имеет Ван-дер-ваальсовое притяжение молекул и атомов).
Под слипшимися чешуйками глины пузырьки воздуха могут удерживаться сравнительно долго.